Als wir neu zu NA kamen, war clean werden und clean bleiben für viele von uns das Schwerste, was wir je versucht hatten. Unser Leben schien unerträglich düster, und es kostete uns große Anstrengung, nicht wieder in unser altes Leben zurückzukehren. Aber wir nahmen nichts, egal was passierte. Wir standen diese Zeit durch, großteils dank unserer Verbindung zu anderen genesenden Süchtigen. Ein Mitglied teilte: „In meinem ersten Meeting sagte mir jemand ‘Ich verstehe dich, und du musst es nicht alleine schaffen.’ Jahrelang hatten mir die Leute alles Mögliche gesagt um mir zu helfen, aber vor NA hatte noch niemand gesagt, dass sie dasselbe wie ich erlebt und es überlebt hatten.”

Clean zu bleiben bedeutet allerdings nicht, dass wir nie wieder schwere Zeiten haben. „Egal was passiert”-Situationen kennen wahrscheinlich alle von uns. Manchmal sind das Herausforderungen, die eine große Veränderung in unserem Leben mit sich bringen: Wir kommen raus aus dem Leben auf der Straße, wir leben das erste Mal allein, vielleicht kaufen wir ein Haus, gründen eine Familie oder eine Firma. Viele von uns erleben auch persönliche Katastrophen, die die Probleme am Anfang der Genesung weit in den Schatten stellen. Wir pflegen ein altes Elternteil oder verlieren ein Kind an die Sucht. Wir erleiden finanzielle Schwierigkeiten, eine Scheidung, den Tod eines geliebten Menschen, Unfruchtbarkeit, Krebs, chronische Schmerzen und vieles mehr. Die Liste ist ohne Ende und unendlich ist auch die Tiefe des Mitgefühls und der Erfahrung der NA-Gemeinschaft. Niemand muss irgendeines dieser Dinge alleine durchstehen. Wir durchleben diese Zeiten clean, genauso wie wir es anfangs bei NA taten – durch unsere Bereitschaft, Hilfe von Menschen anzunehmen, die uns verstehen und ähnliches durchgemacht haben.

Das Mitglied fuhr fort: „Wenn wir einander nicht haben, stolpern wir hilflos durch die Dunkelheit. Ich lasse Menschen nicht nur deshalb an mich heran, weil ich Hilfe brauche, sondern auch, weil Mitgefühl und Großzügigkeit darin stecken, Menschen, die uns lieben, zu erlauben uns zu unterstützen. Letzten Endes,” ergänzte das Mitglied, dessen Frau durch Selbstmord gestorben war, „wurde mein eigenes Leid dadurch erträglicher, dass ich für jemand anderes da sein konnte, der dasselbe erlebte. Diese gegenseitige Hilfe ist gelebte Empathie.”